Emily Hehl lernte zunächst Akkordeon und Klavier. Engagements führten sie unter anderem in die Mecklenburgische Staatskapelle und das Philharmonische Staatsorchester Mainz. Nach Regiehospitanzen am Schauspielhaus Hamburg und den Staatstheatern in Braunschweig und Mainz begleitete sie nach dem Abitur im Rahmen des FSJ-Kultur die Musiktheaterproduktionen der Spielzeit 17/18 am Mecklenburgischen Staatstheater.

In den folgenden Spielzeiten assistierte sie Jan Lauwers, Achim Freyer, Barrie Kosky, Christof Loy und Andreas Homoki u.a. an der Komischen Oper Berlin, der Opéra de Dijon, am Opernhaus Zürich und bei den Salzburger Festspielen. Weitere Produktionen begleitete sie bei Milo Rau, Tatjana Gürbaca, Keith Warner, Kirill Serebrennikov und Sebastian Baumgarten u.a. am Aalto-Theater Essen und am Theater an der Wien.

Sie studierte Rechtswissenschaften an der Fernuniversität Hagen und Regie für Musik- und Sprechtheater, Performative Künste an der Theaterakademie August Everding. Im Rahmen des Studiums inszenierte sie die deutsche Erstaufführung von Hofmannsthals Der Kaiser und die Hexe und das Musiktheater DIĒS – eine interdisziplinäre Arbeit, die sie mit der Komponistin Jane Dickson, der Choreografin Geosmin Yang und dem Ensemble für zeitgenössische Musik der/gelbe/klang entwickelte.

Emily Hehl inszenierte Benjamin Brittens Curlew River an den Landesbühnen Sachsen (2023) und brachte in einer szenischen Mitarbeit mit Kai Anne Schuhmacher die Uraufführung von Bernhard Langs Der Hetzer auf die Bühne der Oper Dortmund (2021).

In Brüssel arbeitet sie mit der Needcompany in allen Bereichen der performativen Künste. Zuletzt entstand Intolleranza 1960 bei den Salzburger Festspielen und die Meta-Oper AMOPERA als Kooperation mit dem Klangforum Wien. 2023 folgten die Arbeiten Billy’s Joy beim Festival ImPulsTanz Wien und Le Grand Macabre an der Wiener Staatsoper.

In der Saison 2023/24 inszenierte Emily Hehl Verdis Macbeth am Aalto-Theater Essen und die Deutsche Erstaufführung von Augusta Holmès‘ La Montagne Noire an der Oper Dortmund. Diese Arbeit wurde bei den International Opera Awards 2024 in der Kategorie “Beste Wiederentdeckung” nominiert. 

Sie ist Mitgründerin und Projektleiterin von Lied The Way. Diese Institution unterstützt Pianistinnen und Sängerinnen im Kunstlied und veranstaltet regelmäßig Workshops in Kooperation mit der Fondazione Mascarade Opera in Florenz.

Emily Hehl lebt in Brüssel, München und Wien. Sie ist stellvertretende Oberspielleiterin an der Wiener Staatsoper.